Es nekad neaizmirsīšu dienu, kad es uzzināju, ka es biju grūtniece ar savu dēlu. Tajā bija trīs ilgi gadi. Visbeidzot, pēc neskaitāmām asarām un trīs in vitro apaugļošanas kārtām mums bija mūsu ilgi gaidītais bērns. Es mēdzu joks, ka viņš bija mans labs olu. Mūsu bērnu dolārs.
Es arī nekad neaizmirsīšu dienu, kad es uzzināju, ka esmu grūtniece ar savu meitu. Es domāju, ka es nācu ar gripu. Bet no pieredzes es zināju, ka mans ārsts vispirms jautās, vai es varētu būt stāvoklī. Tāpēc es paņēmu grūtniecības testu, lai gan auglības speciālists, kas deva mums mūsu dēlu, teica, ka bez medicīniskas iejaukšanās bija mazāk nekā divu procentu iespēja ieņemt bērnu. Ievietoja plastmasas nūju uz vannasistabas izlietnes un devos gatavojoties šai dienai, patiesībā nedomājot. Ha! Es atnācu atpakaļ, lai suku zobus un paskatījos, lai mazajā pelēkā ekrānā redzētu vārdu „grūtniecība”. Es gandrīz pagājis. Mans vīra pirmā reakcija? "Mēs to varam darīt?"
Mēs bijām priecīgi! Bet arī šokēja. Un bail kā elle. Mans vīrs un es vispār neesam gatavi tam. Mēs sapratu, ja mums kādreiz ir vairāk bērnu, tas nozīmētu pazīstamu ārsta apmeklējumu, injekciju un vilšanos. Un, tā kā es biju zaudējis savu neauglības ārstēšanas apdrošināšanas segumu, mēs drīzumā neplānojām vēlreiz izmēģināt IVF. Mēs domājām, ka ir laiks atmaksāt parādus, ietaupīt naudu, pārcelties uz lielāku māju utt. Bet šeit mēs esam, stāvoklī. Mana vīra otrā reakcija bija: "Kā mēs maksāsim par diviem bērniem dienas aprūpes jomā?"
Labs jautājums.
Izrādījās, ka tā bija pirmā no daudzajām, daudzām finanšu problēmām, kas parādījās. Pēc pāris nedēļām es uzzināju, ka pēc tam, kad esmu informējis manu personāla nodaļu, ka es gaidīju, un man vajadzēs sīkāku informāciju par to, kā mūsu īstermiņa invaliditāte strādāja, ka man nav īstermiņa invaliditātes. Es zvērēju uz augšu un uz leju, ka esmu to reģistrējis atklātā apmeklējuma laikā, bet, kaut kur kaut kur es biju pieļāvis kļūdu, jo maksas nekad nav ieturētas no manas algas. Īslaicīgu invaliditāti mana kompānija tiešā veidā neapstrādāja, tāpēc neviens nezināja, ka neesmu pierakstījies.
Tagad panika patiešām sākās.
Tāpat kā lielākā daļa darba vietu Amerikas Savienotajās Valstīs, raktuves nesniedza grūtniecības un dzemdību atvaļinājumu. Es nebiju bijis šajā uzņēmumā ļoti ilgi, mazāk nekā gadu laikā, tāpēc man nebija daudz brīvdienu dienu. Bija pietiekami daudz, lai aptvertu pirmo četru nedēļu standarta sešu nedēļu grūtniecības un dzemdību atvaļinājumu - pieņemot, ka neviens nekad nebūs slims un ka man nekad nebūtu nepieciešama brīvdiena ārsta apmeklējumam jebkāda veida vai tikai vispārējas dzīves laikā. Lai izvairītos no jebkāda laika, es devos strādāt neatkarīgi no tā, cik slims es biju.
Strep kakls? Pastāvīga slikta dūša? Sasitošas išiass? Vēl aizgāja uz darbu. Es atceros, ka patiešām sajūsmā, ka ziemā, kad es saņēmu gripu trīs dienu brīvdienu nedēļas nogalē. Iedomājieties manu labo laimi! Man būtu greznas trīs dienas, lai atgūtu, neizmantojot samaksātu laiku.
Pat tad, ja es varētu uzņemt PTO tik daudz, cik tas bija iespējams, līdz brīdim, kad mans termiņš sāka strauji pieaugt, kļuva skaidrs, ka mans PTO aptver tikai trīs nedēļu atvaļinājumu. Tas nozīmē, ka mēs bez maniem ienākumiem gūtu trīs nedēļas. Manam vīram un man abiem ir pienācīgas darba vietas, kas maksā diezgan labi, mēs esam ļoti vidusšķiras ļoti izdevīgā valsts teritorijā. Bet mēs esam iestrēguši to, ko dāsni var saukt par parāda vērpšanu. Mums ir divi automobiļu maksājumi, hipotēka un daudzas kredītkaršu parāds, kas uzkrāts no IVF gadiem. Katru reizi, kad mēs sākam virzīties uz priekšu, lai parādu atmaksātu, kaut kas nāk, lai mūs pamestu tieši atpakaļ tās dziļumā. Mēs vienkārši nevarējām iet trīs nedēļas bez manas algas.
Man bija jāatrod cits risinājums.
Tas ir, kad es nolēmu vērsties pie sava personāla departamenta par darbu no mājām grūtniecības un dzemdību atvaļinājuma laikā. Es strādāju sabiedriskajās attiecībās, tāpēc daudz ko daru no mājām. Man bija ļoti paveicies, ka viņi piekrita ļaut man strādāt ne vairāk kā 20 stundas nedēļā no mājām, kamēr mans ārsts to parakstīja. Dokuments teica, ka tas būtu labi, kamēr man bija divas pirmās nedēļas pēc piegādes līdz atpūtai un atgūšanai. Pēc vairākām sanāksmēm mēs izstrādājām sistēmu, lai ziņotu par savām stundām, un viss tika noteikts.
Es zinu, cik laimīgs es esmu, ka mans uzņēmums piekrita man to darīt. Ir tik daudz sieviešu, kas nav tik laimīgas. Sievietes, kas strādā jomās, kurās nav teledarba iespējas, sievietes, kas strādā burtiskā laukā, vai sievietes, kas strādā uzņēmumos, kas nesniedz veselības ieguvumus. Ģimenes ar lielākām finansiālām problēmām un mazāk atbalsta. Pēc Darba departamenta domām, tikai 12% privātā sektora darbinieku saņem algotu ģimenes atvaļinājumu, strādājot. Un vairāk nekā 40% nevar pretendēt uz ģimenes un medicīnas atvaļinājuma likumu, kas nozīmē, ka viņu darbs, iespējams, nav gaidījis pēc atgūšanās no dzemdībām. Tas, ka es varētu to izdarīt, bija pārsteidzošs, un es esmu pateicīgs.
Tomēr, pat zinot visu, es joprojām jūtos mazliet krāpniecisks. Dzirdot citu kolēģu runu par viņas 12 nedēļu grūtniecības un dzemdību atvaļinājumu, mani aizrauj skumjas un liek man justies kā briesmīga māte. Katru dienu, kad mana jaunā meita aizmigusi, es viņu nolikau bērnu gultiņā vai viņas šūpoles, lai es varētu pieteikties savā darba datorā un izdarīt lietas. Kad viņa pamodās zvanot telefona zvanu laikā, man nebija citas izvēles, kā tikai doties uz otru mājas pusi, līdz zvans beidzās, atstājot viņu raudāt viņas bērnu gultiņā. Par laimi, ka notika tikai dažas reizes, un es varēju samērā ātri sarunāt sarunu. Ja viņai bija nepatīkama diena, es viņu sasprādzēju pie krūtīm un pētīju branding. Kad viņa no sava brāļa noķēra drudzi un trīs dienas bija jāsaņem slimnīcā, es nopietni apsveru iespēju ņemt datoru pie manis uz slimnīcu un strādāt no turienes. Bet tur es nolēmu zīmēt līniju.
Darbs, ko es darīju mājās, nebija īpaši fiziski aplikts ar nodokļiem, bet tas bija garīgi. Es uzsvēru, ka projekti tiek veikti savlaicīgi un vai es viņus pietiekami daudz uzmanības veltīju. Es kļuvu paranoisks, ka mans priekšnieks varētu būt kaitināts ar maniem pastāvīgajiem e-pastiem vai domāju, ka man bija mājās ēšanas bonbonus un tiecoties uz ziepēm. Es uztraucos par to, vai es biju pietiekami sasiets ar savu bērnu. Es sēroju perfektu grūtniecības un dzemdību atvaļinājumu, kas man bija bijis kopā ar savu dēlu. Es pavadīju diezgan dažas stundas gultā, piespiežot savu jauno bērnu meiteni un apslāpējot, kamēr post-partum hormoni un vaina izplūda caur manu ķermeni. Ar savu dēlu es pavadīju dienas napping, kad viņš nāķēja un gulēja uz grīdas, darot vēdera laiku, dodas pastaigās un skatījās uz viņu stundas ilgi, un Googling katrs kauss, lai pārliecinātos, ka viņš ir labi. Šoreiz es lūdzu par ilgākiem mazuļiem no bērna, lai es varētu koncentrēties uz darbu, rakstīja preses relīzes, vienlaikus cenšoties iederēties ar kādu laiku no ādas uz manu laiku ar savu meitu, un es tikko pameta māju. Manas domas vienmēr tika sadalītas. Un, tā kā es negaidīju, kad viņa to darīja dienas laikā, es biju izsmelta. Visi jaunie vecāki ir, bet sešas nedēļas ilga divas stundas ilga gulēšana naktī bija šausmīga. Tas bija kā man bija kāda veida psiholoģisks eksperiments.
Divas nedēļas pēc darba no mājām, un es to jau nožēloju. Es vēlējos, ka es tikko veiktu neapmaksāto laiku un izvēlējos spēlēt mūsu rēķinus pēc atgriešanās darbā.
Es jutu, ka esmu izvilkts miljonos virzienos un noguris pēc vārdiem. Es kicked sevi atkal un atkal, lai būtu mēms, lai divreiz pārbaudītu, vai mana invaliditāte iznāca, kad es pirms gada mēģināju pierakstīties. Es pamudināju sevi par galveno iemeslu, kāpēc mūsu ģimene bija tik daudz parādu. Galu galā, tas bija mans ķermenis, kas neizdevās, mēģinot iedomāties mūsu pirmo bērnu un izraisīja tūkstošiem dolāru medikamentu. Es esmu arī tas, kurš pēc katra neveiksmīga cikla gāja cauri nomāktam periodam un turpināja iepirkties, lai aizpildītu bērnu formas caurumu manā dzīvē. Un es jutos muļķīgs, ka es esmu tik emocionāls pār visu, kad tur bija sievietes, kurām bija tik daudz sliktāka nekā man.
Beidzoties manam grūtniecības un dzemdību atvaļinājumam, es pilnveidoju mākslas rakstīšanu, vienlaikus līdzsvarojot miegu mazu bērnu uz krūtīm. Tāpat, kā rakstīt saskaņoti, darbojoties nulles miega režīmā. Šo pieredzi varu saņemt tikai pēc mēneša, kad es atgriezīšos zem svara pirms grūtniecības. Izrādās, ka, mēģinot rūpēties par diviem bērniem, strādājot no mājām, ir maz laika muļķīgām lietām, piemēram, ēdienu gatavošanai vai ēšanai.
Tomēr, pat strādājot no mājām, es vēl īsi sāku darboties PTO, un es nevarēju pietiekami ilgi strādāt, lai to segtu, tāpēc manas algas bija daudz mazākas par to, ko viņi parasti būtu. Mēs beidzām spēlēt Kurš rēķins mums jāmaksā spēles dažas nedēļas. Tagad mēs cenšamies panākt izmisumu, un tas izskatās kā tas būs vismaz dažus mēnešus, līdz mēs atgriezīsimies uz ceļa.
Pagājušajā gadā ASV bērna kopšanas atvaļinājumu trūkuma dēļ ir daudz darīts. Mēs visi esam redzējuši sociālo mediju infogrāfiju, kas parāda, kā mēs esam viena no divām valstīm bez apmaksāta grūtniecības un dzemdību atvaļinājuma. Politiķi, tostarp prezidents, aicināja valdību pieprasīt no darba devējiem apmaksātu maternitātes un slimības atvaļinājumu. Slavenības tika iekļautas šajā aktā, veidojot videoklipus, kas prasa obligātu apmaksātu ģimenes atvaļinājumu.
Kamēr šķiet, ka saruna mirst, problēma nav izzudusi. Katru dienu amerikāņu sievietēm ir jālemj par darba saglabāšanu un ģimenes audzināšanu.
Lai gan mēs personīgi neplānojam vairāk bērnu (nevaram tos izlaist no mums, tad sākas īstas problēmas), es vēl vēlos, lai es varētu novērst iespēju, ka citas sievietes iet cauri manai dzemdībām pēc dzemdībām pieredze. Bet vienīgais veids, kā tas notiks, ir, ja mēs turpināsim stumt un runāt par vajadzību.
Tātad, ko jūs varat darīt? Uzziniet, kas ir jūsu kongresa pārstāvji, un rakstiet viņiem e-pastu. Parakstiet lūgumrakstu un iedrošiniet savus draugus darīt to pašu. Dalieties ar tādiem stāstiem kā ikviens, kuru zināt, kam ir sieviete savā dzīvē. Atveriet dialogu ar sievietēm savā birojā un uzziniet, vai visi zina, kur viņi stāv ar priekšrocībām un pārklājumu.
Neatkarīgi no tā, kādu metodi jūs izvēlaties, runājiet, piecelieties un neaizveriet, kamēr nav mainījusies politika.
Brandy Ayers reiz bija sapņojis būt par nākamo Noras Ephronu, kas nepiedalījās. Tā vietā viņa ir iztērējusi pēdējo desmit gadu labāku daļu, strādājot žurnālistikā un sabiedriskajās attiecībās. Turklāt viņa ir divu romantisks romānu rakstnieks. Brendijs dzīvo Pensilvānijā ar savu vīru, dēlu, meitu, neirotisko bokseri un sātanu, kas godina kaķi.