Ārvalstu valūtas apmaiņa nozīmē viena veida naudas, piemēram, ASV dolāra, tirdzniecību citā, piemēram, eiro. Tā kā abus valūtu veidus var izmantot, lai iegādātos preces un pakalpojumus dažādās pasaules daļās, valūtas maiņa ir jāveic, ja plāno ceļot apgabalā, kas nepieņem maksājumus par savas valsts valūtu. Cita fiziska persona ārvalstī, visticamāk, negribētu apmainīties ar naudu ceļotājam tādā valūtā, kuru viņi nevar viegli izmantot, tāpēc apmaiņa notiek, izmantojot lielākas iestādes, piemēram, bankas, viesnīcas vai lielākos mazumtirgotājus.
Veicot valūtas maiņu, persona var izmantot skaidru naudu, ceļojuma čekus vai pat bankomātus ārvalstī. Valūtas maiņas nozīmīgākā daļa ir pašreizējais valūtas kurss - ārvalstu valūtas summa, kuru jūs varat iegādāties par katru savas valūtas vienību. Valūtas kursi laika gaitā svārstās pasaules tirgus izmaiņu dēļ un ir balstīti uz valūtas vēlamību un pirktspēju. Piemēram, ja es varu nopirkt televīziju Amerikas Savienotajās Valstīs par 1000 ASV dolāriem, un tas pats TV Japānā maksā 100 000 jenu, pamata valūtas maiņas kursa novērtējums būtu $ 1 = 100 jenas. Tomēr daudzi faktori var novirzīt maiņas kursu no tiešās pirktspējas līdzvērtības, piemēram, politiskā nestabilitāte, valdības monetārā politika, procentu likmes un tirdzniecības bilance.
Bankas un lielākas iestādes ir gatavas tirgot vienu valūtu citai, jo katrai ir iespēja noturēt un viegli nomainīt valūtu vēlāk par labāku likmi. Ikreiz, kad indivīds izmanto kādu no šīm apmaiņām, viņi nemainīsies pēc faktiskā pašreizējā valūtas kursa, bet nedaudz zem faktiskās likmes. Tas ir, ja dolārs ir par 1 jenu 100 jenām reālajā pašreizējā likmē, banka var dot jums tikai 95 jenas par katru dolāru - būtībā nelielu maksu par darījumu. Bieži vien, izmantojot ATM mašīnu, indivīdam būs labāks valūtas kurss, nekā izmantojot cilvēka talantu, bet mašīnas bieži vien iekasē pašizmaksas.